La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso de los mamíferos y que, una vez aparecen los síntomas, es casi siempre mortal. Sin embargo, la atención médica oportuna después de una posible exposición puede prevenir el desarrollo de la enfermedad.
Según la información oficial del ADH, no es posible determinar únicamente por la apariencia si un animal está infectado. Aunque la mayoría de los murciélagos no tiene rabia, cualquiera puede contraerla, por lo que las autoridades recomiendan no tocarlos, incluso cuando parecen estar heridos, desorientados o incapaces de volar.
El departamento aconseja que, si se encuentra un murciélago dentro de una vivienda, se aísle en una habitación cerrando las puertas, se evite el contacto y se solicite ayuda a control de animales o a un servicio especializado en fauna silvestre para que pueda ser capturado de manera segura y sometido a pruebas cuando corresponda.
Las autoridades también recuerdan que las mordeduras de mamíferos deben notificarse al Departamento de Salud de Arkansas. Estos reportes permiten evaluar las circunstancias del incidente, determinar si el animal puede localizarse para observación o análisis y orientar a la persona afectada sobre la atención médica necesaria.
El ADH dispone de un portal en línea para reportar mordeduras de animales. La evaluación médica debe realizarse cuanto antes, especialmente cuando se trata de un murciélago u otro animal silvestre.
El departamento recomienda lavar inmediatamente cualquier herida con abundante agua y jabón y buscar atención médica sin demora. La necesidad de recibir vacunas contra la rabia y otros tratamientos preventivos dependerá de la evaluación del riesgo.
Además, Arkansas exige que los perros y gatos estén vacunados contra la rabia a partir de los cuatro meses de edad y que mantengan sus vacunas al día.
Para obtener información, reportar una posible exposición o consultar sobre la prevención de la rabia, los residentes pueden visitar el sitio oficial del departamento: https://www.healthy.arkansas.
También pueden comunicarse con la Sección de Enfermedades Zoonóticas del ADH al (501) 280-4136. Para consultas fuera del horario laboral, el departamento publica el número (800) 633-1735.
Las autoridades insisten en que la prevención, la notificación de mordeduras y la atención médica oportuna son fundamentales para reducir el riesgo de una enfermedad potencialmente mortal.
